熊猫海海拔2587米，深14米，在箭竹海下坡不远处。大熊猫被视为吉祥之物，深得九寨沟藏民的钏爱。据说九寨沟的大熊猫最喜欢来这里游荡、喝水、觅食，因此这一片海子被叫做能猫海。
熊猫海海水澄澈，倒影清晰，与箭竹海相似。尤其是在风和日丽和晴天，湖上蓝天白云，岸边层林相间，湖畔群峰静立，倒映水中，一片迷离景象。
湖边岩壁纹理奇特，倒映湖中，与湖傍水下自然地生着几圈黑色花纹的浑圆的貌似熊猫的白石，相映成趣。
名人题咏
雄关要让八达岭， 翠海应归九寨沟。
翠峰无墨画，银瀑有声诗。
——李半黎