长海海拔3060米，最高处4457米，座落在则查洼沟的尽头，海拔3100米，宽约600多米，湖最深处达百余米，是九寨沟湖面最宽阔、湖水最深的海子。
长海四周没有出水口，水源来自于高山融雪。厅怪的是，长海从不会干涸，也不会溢堤，因此藏民称之为“装不满，漏不干”的宝葫芦。
长海呈墨蓝色，四周山峦叠翠，对面的群峰，一到初秋便披上白色的盔甲，中间一座冰峰寒光逼人。北侧入口和湖岸有一棵独臂老人松，造型奇特，一侧枝叶横生，另一侧则秃如刀削。
欣赏长海可由入口的左侧一条向左分贫的小路进入，转到长海的侧面观赏。这里巨松挺拔，满目碧绿，彩叶成林。
冬天长湖面结冰，是一个银色的童话世界，此时，长海成了天然冰上游乐场，游人可在此尽兴溜冰、跑马。
名人题咏
长海滩头一古松，半面残枝斗霜风。
生成傲骨不低头，自与杂木两不同。
——任成文《长海古松》